Überlebenswille

Was die Handbücher sagen

Der Maßstab ist der Survival-Teil der militärischen Doktrin, vor allem die öffentlichen Handbücher der US Army und der US Air Force. Angepasst habe ich ihn für Zivilisten: ohne Gefangenschaft, ohne Ausweichen vor einem Gegner, mit Ausstieg jederzeit. Ich bin kein Soldat.

Das Handbuch der US Army sagt dazu: Die Fertigkeiten sind wichtig, der Wille zu überleben ist unerlässlich.

Das Handbuch der US Air Force beschreibt den Willen zu überleben als den Wunsch zu leben, auch wenn innere oder körperliche Hindernisse unüberwindbar scheinen. Nach demselben Handbuch ist dieser Wille in allen Menschen da, unterschiedlich stark. Für das Handbuch ist die Haltung sein wichtigstes Element.

Innerlich aufgeben

Wer nicht vorbereitet ist, kann sich innerlich geschlagen geben, lange bevor der Körper am Ende ist.

Als erste Zeichen nennt das Handbuch der US Air Force: sich abfinden, still werden, kaum noch reden, keinen Appetit haben, sich aus der Gruppe zurückziehen.

Gegen das innere Aufgeben hilft dort, zu planen, tätig zu sein und alle in der Gruppe geordnet zu beteiligen. Erschöpfung und Austrocknung tragen zum Aufgeben bei, und was dabei im Körper geschieht, führt Belastbarkeit aus.

Dass Menschen in einer Notlage innerlich aufgeben können, beschreibt John Leach als Hypothese.

Wie die Gruppe aufeinander achtet, steht bei Zusammenarbeit und Verantwortung.

Die Fertigkeiten sind wichtig, der Wille zu überleben ist unerlässlich. (ATP 3-50.21, Abs. 1-9)

Kraft zum Durchhalten: woran der Wille sich hält

Die Menschen und Dinge, an denen man hängt

Das Handbuch der US Air Force nennt als eine Quelle des Willens die Menschen und Dinge, an denen man hängt. Auf Leyte war es der Kreis um den Plastikstuhl.

Die Handbücher nennen daneben weitere Quellen. Der Gedanke an die Menschen, die man liebt, kann den Wunsch geben, es weiter zu versuchen und noch einen Tag durchzuhalten. Auf dem Spiel stehen das eigene Leben und das Leben anderer, die von einem abhängen. Dazu kommen Pflichten gegenüber der Familie, sich selbst und dem eigenen Glauben und der Wert, den man dem Leben gibt.

Was den Willen trägt

Erreichbare Ziele setzen, vom Einfachen zum Schweren, und auf sie hinarbeiten, kann nach dem Handbuch helfen, zuversichtlich zu bleiben. Ein solches Ziel ist etwa, den Shelter zu verbessern, den Unterschlupf, den du dir baust. Wie du das machst, ist der Handgriff, und ein Handgriff ist jede Fertigkeit, die du draußen brauchst.

Das Handbuch rät außerdem, erst die leichteren Aufgaben anzugehen, dann die schwereren. Am Platz ist das die nächste kleine Aufgabe. Zum Entspannen nennt es einen Wechsel der Tätigkeit, ein Gespräch und Humor.

Der Mann auf dem Plastikstuhl und seine Enkel, Leyte, Philippinen, Februar 2014. Foto: Maurice Ressel.

Den Willen behaupte ich nicht als Eigenschaft. Man sieht ihn am Handgriff: daran, ob die Arbeit nach Kälte, Nässe und Müdigkeit weitergeht oder ob jemand nachbessert. Aussteigen ist dabei kein Zeichen von fehlendem Willen.

Durchhalten ist keine Härte

Im Training lernst du, Unbehagen zu tragen, nicht, es zu suchen. Nach dem Handbuch der US Air Force lässt sich üben, Unbehagen auszuhalten. Wer sich zu sehr auf seine Ausrüstung verlässt, entwickelt laut demselben Handbuch schwerer andere Lösungen. Darauf baut die Ausrüstungsabgabe im Intensivkurs auf.

Die Ausrüstungsabgabe ist ein Unterrichtsmittel, nie ein Härtetest.

Kälte schwächt den Willen

Für das Handbuch stumpft große Kälte den Kopf ab und dämpft den Willen zu allem außer dem Warmwerden. Wenn der Wille in der Kälte nachlässt, ist das kein Charakterfehler, sondern ein Grund, auf den Körper zu achten. Was der Körper bei Kälte tut, führt Belastbarkeit aus.

Frankls drei Wege

Für das Handbuch der US Army liegt oft nicht in deiner Hand, was draußen geschieht, wohl aber deine Antwort darauf. Bei Lagebeurteilung folgt daraus, die Kraft auf das zu richten, was sich ändern lässt. Hier bleibt Raum für die Frage, warum du durchhältst.

Das Handbuch der US Air Force ergänzt: Wer Unbehagen als vorübergehend erkennt, kann sich auf das Handeln konzentrieren, das weiterbringt.

Viktor Frankl hat beschrieben, dass Menschen auf drei Wegen erfahren, wofür es sich weiterzumachen lohnt: durch das, was sie tun, durch das, was oder wen sie erleben, und durch die Haltung, die sie zu dem einnehmen, was sich nicht ändern lässt.

Frankls Ansatz und der Wille der Handbücher passen zur Forschung. Dass die Arbeit am Sinn mit dem Training draußen zusammenhängt, ist nicht belegt.

Die Bausteine, aus denen das Training besteht, stützen sich auf Forschung. Das Ganze, so wie ich es lehre und in Stufen aufbaue, hat niemand in einer Studie geprüft.

Große Kälte stumpft den Kopf ab und dämpft den Willen zu allem außer dem Warmwerden. (AFH 10-644, Abs. 4.9.8.1)

Menschen, die auf dich zählen

Bantay

Auf Leyte lernte ich eine Familie mit Kindern kennen und ihren Hund. Er hieß Bantay, auf Tagalog „Wächter“. Als der Taifun aufzog, weckte er die Familie. Er kratzte an der Tür und hörte nicht auf, bis sie aufmachten.

Manchmal ist es ein anderer, an dem jemand hängt, der ihn weitermachen lässt. Neben den Menschen, die man liebt, sind es auch die, die auf einen zählen.

Im Kurs sind die, die auf dich zählen, die anderen in der Gruppe. Wie die Gruppe aufeinander achtet, steht bei Zusammenarbeit und Verantwortung.

Wie ich Überlebenswille in den Kursen lehre

Ich trainiere den Kopf am Handgriff, nicht daneben.

Training heißt in diesem Bereich: Ich beobachte, ich frage, und danach besprechen wir die Übung. Den Druck macht die Natur, die Aufgaben dazu stelle ich. Ich leite jeden Kurs allein, stehe am Rand und sage während der Übung wenig.

Die Nacht auf dem Laub

Intensivkurs, ein Wald in Brandenburg, der dritte Tag. Es ist Abend. Ab dem dritten Tag wird die Ausrüstung weniger.

Bevor du anfängst, sind alle 60 Sekunden still. Dann frage ich: „Wofür bist du hier?“ Dazu sage ich: „Ich frage nicht, weil ich eine schöne Antwort hören will. Ich frage, weil dein Warum in den nächsten Stunden helfen kann.“

Jeder beantwortet die Frage für sich, nicht laut. Wer will, sagt einem Partner einen Satz dazu. Dann geht ihr direkt an die Arbeit.

Für die Nacht baust du die Isolierung gegen den Boden aus Laub. Dein Schlafsack liegt versiegelt in Reichweite, und öffnen darfst du ihn jederzeit, ohne Begründung.

Du holst Laub heran und legst es dort aus, wo du liegen wirst. Eine Schicht reicht nicht. Du holst nach, legst nach, verbesserst. Für das Handbuch ist alles ein mögliches Werkzeug, auch das Laub.

Am Morgen folgt die Nachbesprechung. Besprochen wird die Übung, nicht die Lebensgeschichte. Zu „Wofür bist du hier?“ frage ich dabei nur eins: „Hat dein Warum geholfen, oder war es zu weit weg?“ Dazu sage ich: „Wenn nichts kommt, ist das auch eine Auskunft.“

Was du beim nächsten Mal anders machst, hältst du als Wenn-dann-Plan fest. So ein Plan heißt: vorher festlegen, was du tust, wenn etwas nicht gelingt. Danach kommt ein Eintrag in dein Feldtagebuch, das du selbst führst.

Allein im Wald übernachten

Die Zeit allein draußen dauert im Intensivkurs 24 Stunden und in der Ausbildung 48 Stunden, an einem festen Platz. Am Vorabend gibt es eine Einweisung: Platz, Grenzen, Meldezeiten. Dann baust du dein Biwak, dein Nachtlager, machst Feuer und verbringst die Nacht allein.

Das Handbuch rät, Shelter, Signale und Vorräte täglich zu prüfen und zu verbessern, um beschäftigt zu bleiben. Wenn du gut eingerichtet bist und Zeit hast, prüfst und verbesserst du Shelter, Isolierung und Signalplatz.

Dasselbe Handbuch nennt einen Zeitpunkt: Niedergeschlagenheit kommt oft gerade dann, wenn das Nötigste steht und Zeit bleibt. So eine Lage kann allein draußen entstehen.

Am Morgen schreibst du, wenn du willst, ein paar Zeilen ins Feldtagebuch: was geschah und was du getan hast. Bei der Rückkehr sprichst du zuerst allein mit mir. Dann gibt es eine Erzählrunde am Feuer. Wer will, erzählt, und die anderen hören nur zu. Niemand kommentiert.

Drei-Wege-Nachbesprechung

Ab dem Intensivkurs folgt auf eine mehrstündige Feldübung die Drei-Wege-Nachbesprechung, wenn ihr danach am Feuer sitzt. Ihr sprecht im Paar, jeder zwei bis drei Minuten. Ihr fragt euch gegenseitig nach den drei Wegen, bezogen auf diesen Tag: was du getan hast, was du draußen erlebt hast und wo du etwas entschieden hast, obwohl sich nichts ändern ließ.

Die dritte Frage lautet: „Gab es einen Moment, in dem du nichts tun und nichts genießen konntest und trotzdem etwas entschieden hast?“ Dazu sage ich: „Die dritte Frage ist die schwerste.“

Ich höre zu und frage nicht nach. Reagiert jemand stark, bleibe ich da und spreche danach allein mit ihm.

Wofür ich durchhalte

Ab dem Intensivkurs formulierst du einen kurzen eigenen Satz aus zwei Teilen. Der erste beginnt mit „Ich baue an …“, der zweite antwortet auf „Wer außer mir hat etwas davon?“. Du überarbeitest ihn am zweiten Tag, nach der Zeit allein draußen und am letzten Tag.

Dahinter steht ein Grundsatz: Richtung ohne Zeitplan. Die Zuversicht hängt nicht an einem Datum, an dem Hilfe kommt, und die Aufmerksamkeit geht auf die nächste Aufgabe. Im Kurs ist das Ende bekannt, und die festen Meldezeiten gelten trotzdem. Geübt wird der Blick auf die nächste Aufgabe.

Das Handbuch der US Army rät, Hoffnungen und Erwartungen in dem Rahmen zu halten, den die Lage hergibt, weil sich niemand darauf verlassen kann, dass Hilfe bald kommt. Dazu sage ich: „Richtung. Kein Zeitplan.“

Überlebenswille in den vier Kursen

Im Tageskurs, einem Tag, steht dieser Bereich nicht auf dem Plan, auch „Wofür bist du hier?“ nicht, weil es keine Nacht draußen gibt und keinen Verzicht. Das Zutrauen aus der ersten gelungenen Aufgabe gehört zu den Überlebenstechniken.

Am Wochenende, drei Tage und zwei Nächte, ist die Lernstufe Kennenlernen. „Wofür bist du hier?“ steht vor der anspruchsvollsten Übung des Tages, in der Nachbesprechung folgt nur die eine Frage dazu. Dazu kommen die drei Fragen am Morgen.

Im Intensivkurs, sieben Tage und sechs Nächte, ist die Lernstufe Einüben. Dazu kommen die Drei-Wege-Nachbesprechung, der Satz „Wofür ich durchhalte“, die Ausrüstungsabgabe ab dem dritten Tag mit der Isolierung aus Laub und 24 Stunden allein draußen.

In der Ausbildung, zwölf Monate, ist die Lernstufe Selbstständig anwenden. Dort gehören alle Übungen dazu, und Teile davon leiten die Teilnehmer selbst an. Den Satz „Wofür ich durchhalte“ prüfst und überarbeitest du über das Jahr, und allein draußen bist du 48 Stunden.

Eine Lernstufe sagt, was im Kurs geschieht, nicht, was jemand danach kann.

Was dieser Bereich nicht ist

Niemand bekommt im Kurs ein Warum, und ich verspreche nicht, dass du deines findest. Dazu sage ich: „Ich trainiere nicht Sinn. Ich schaffe Bedingungen.“

An Lebenszielen oder Glaubenssätzen wird hier nicht gearbeitet. Du übst am Handgriff, in Lernstufen. Eine Therapie ist das Training nicht.

Grenzen und Sicherheit

Der Druck steigt kontrolliert und in Stufen; aussteigen ist jederzeit möglich, ohne Begründung. Das ist eine Regel für den Kurs.

Allein draußen bist du nur im Intensivkurs, 24 Stunden lang, und in der Ausbildung, 48 Stunden lang. Das geschieht an einem festen Platz, mit Funk, festen Meldezeiten und einem festen, schriftlichen Ablauf bei verpasster Meldung. Aussteigen kannst du auch dort jederzeit, mit einem vereinbarten Codewort. Allein draußen ist keine Prüfung.

Das Handbuch der US Air Force rät, unterwegs nicht allein zu gehen, solange es eine andere Möglichkeit gibt. Im Kurs übst du die Zeit allein trotzdem, im gesicherten Rahmen. Allein fehlt, was die Gruppe sonst mitträgt: Du versorgst dich selbst und liest deine Lage ohne andere. Es ist eine Übung und keine Empfehlung, allein loszugehen.

Die Ausrüstung kommt zurück, wenn es zu kalt wird. Weniger Wasser gibt es nie.

Was im Kurs trägt, lässt keinen Schluss darauf zu, was in einer echten Notlage hält.

Übungen zum Nachdenken und Erzählen können persönliche Themen berühren. Die Teilnahme daran ist freiwillig, und das erfährst du vor dem Kurs. Die Kursleitung macht aufmerksam, gibt keinen Sinn vor und wendet keine klinischen Techniken an.

Wer akut unter Traumafolgen oder einer anderen seelischen Erkrankung leidet, holt vorher ärztlichen oder therapeutischen Rat ein. Das Training ersetzt keine Behandlung.